Što zapravo znači da je nešto “antioksidans”? Ovo je sve što trebate znati

Borovnice su pune antioksidansa, vitamin C je antioksidans, a čak se i kreme za lice reklamiraju kao antioksidativne. U online wellness i beauty krugovima antioksidans je jedan od trenutačno najpopularnijih buzzworda, a često ga koristimo i na portalu Ljepota&Zdravlje. No što se zapravo krije iza ovog pojma? Gdje pronalazimo antioksidanse, mogu li uistinu kozmetički proizvodi biti antioksidativni i kako oni djeluju?

Što su antioksidansi

Najjednostavnije pojašnjeno, antioksidansi su molekule koje se u organizmu bore protiv slobodnih radikala – spojeva koji mogu uzrokovati štetu ako njihova razina u organizmu postane previsoka i povezuju se s brojnim bolestima, uključujući dijabetes, bolesti srca i rak, kako piše portal Healthline.

Slobodni radikali i oksidativni stres

Slobodni radikali neprestano nastaju u našem organizmu te, iako ih često spominjemo u negativnom kontekstu, imaju i važne funkcije – primjerice, stanice imunološkog sustava koriste ih u obrani od infekcija. Zato je ključ u održavanju ravnoteže između slobodnih radikala i antioksidansa.

Kad slobodnih radikala ima više nego što ih antioksidativni obrambeni sustav može držati pod kontrolom, dolazi do oksidativnog stresa, koji dugoročno može oštetiti stanice, DNK i druge važne molekule u organizmu. Prekomjernom stvaranju slobodnih radikala i oksidativnom stresu mogu pridonijeti brojni čimbenici, poput onečišćenja zraka, duhanskog dima, konzumacije alkohola, pretjeranog izlaganja UV zračenju, infekcija te određenih metaboličkih i životnih čimbenika. Dugotrajan oksidativni stres povezuje se s procesom starenja te povećanim rizikom od određenih kroničnih bolesti, uključujući kardiovaskularne bolesti i neke vrste raka.

Unos antioksidansa

Mnogi ne znaju da naše tijelo većinu antioksidansa proizvodi samostalno – najbolji je primjer glutation, jedan od najvažnijih unutarstaničnih antioksidansa, a tu su i antioksidativni enzimi poput superoksid-dismutaze, katalaze i glutation-peroksidaze.

Ipak, druge je važno unositi prehranom – posebno vitamine C i E te flavonoide, kao dva najvažnija antioksidansa koje naše tijelo ne može proizvesti samostalno. Vitamin C antioksidans je topiv u vodi i esencijalan nutrijent koji naš organizam ne može sâm proizvesti. Zbog toga, moramo ga redovito unositi putem prehrane. Njegovi su najbolji izvori voće i povrće, posebice citrusi, crvena i zelena paprika, kivi, jagode, brokula i prokulice. Vitamin E, s druge strane, topiv je u mastima te ima važnu ulogu u zaštiti staničnih membrana od oksidativnih oštećenja, a posebno su njime bogati orašasti plodovi i sjemenke, kao što su bademi, lješnjaci i suncokretove sjemenke, te biljna ulja, dok ga u manjim količinama nalazimo i u špinatu i brokuli. Flavonoidi su, pak, velika skupina biljnih spojeva s antioksidativnim djelovanjem, zbog čega ih pronalazimo u širokom spektru biljnih namirnica – među poznatim su izvorima bobičasto voće, jabuke, citrusi, grožđe, luk, kakao i čaj.

Može li se antioksidanse naći u kozmetici

Police drogerija sada su pune proizvoda na čijoj etiketi stoji “antioksidans” ili neka slična oznaka, no mogu li spojevi poput vitamina C i E zapravo prodrijeti u kožu i stvarno činiti razliku?

Važno je znati da nije svaki proizvod koji na ambalaži ističe antioksidanse nužno jednako djelotvoran. Vitamini C i E mogu prodrijeti u kožu nakon topikalne primjene i ondje sudjelovati u obrani od oksidativnog stresa, no koliko će ih koža zapravo iskoristiti ovisi o njihovom obliku, koncentraciji i, prije svega, formuli proizvoda. Posebno je zahtjevan vitamin C: njegov najistraženiji oblik, L-askorbinska kiselina, nestabilan je i teško prolazi kroz kožnu barijeru, zbog čega su pH i koncentracija proizvoda iznimno važni – pH mora biti niži od 3,5, a udio vitamina između 10-20 %. S druge strane, vitamin E topljiv je u mastima i lakše se zadržava u lipidnim strukturama kože. Ipak, znanstvenici ističu da se učinkovitost pojedinih formula značajno razlikuje, pa sama činjenica da proizvod “sadrži antioksidanse” nije jamstvo da će oni u kožu dospjeti u dovoljnoj količini kako bi ostvarili željeni učinak.

Što je sa suplementima

Ako je antioksidanse najbolje unositi prehranom, jesu li suplementi dobra ideja? Kako smo već naveli, važno je održavati balans antioksidansa i slobodnih radikala, kojem zdrav organizam prirodno teži. Zato za antioksidanse ne vrijedi nužno “što više, to bolje”. Visoke doze izoliranih antioksidansa u dodacima prehrani mogu imati neželjene učinke, a u nekim okolnostima čak i potaknuti oksidativna oštećenja umjesto smanjivanja – fenomen poznat kao “antioksidativni paradoks”. Zato se prednost daje antioksidansima iz cjelovitih namirnica, u kojima različiti nutrijenti i biljni spojevi djeluju zajedno. Dodaci prehrani mogu biti korisni u slučaju nedostatka određenih nutrijenata, no visoke doze antioksidansa nije preporučljivo uzimati na svoju ruku.

FOTO: Dupe Photos